Crisis energética en Ecuador:
La Importancia de Incluirla Variable de Cambio Climático en Todas las Decisiones de Política Pública
El cambio climático es una realidad actual que afecta todoslos aspectos de la vida humana, desde la economía hasta la salud, la seguridad alimentaria y el bienestar social. En América Latina, una región vulnerable debido a su geografía y dependencia de los recursos naturales, los efectos del cambio climático ya se sienten de manera directa. Sin embargo, la variable del cambio climático sigue sin ser integrada de manera consistente y transversal en las decisiones de política pública. Esto es alarmante, considerando que los
fenómenos climáticos extremos y la degradación ambiental están costando vidas y billones de dólares cada año. Incluir la variable del cambio climático en todas las decisiones de política pública no es solo una cuestión ambiental, sino un imperativo para garantizar el desarrollo económico, el bienestar ciudadano y la sostenibilidad a largo plazo.Impacto del Cambio Climático en la Economía y elBienestar en América Latina
América Latina y el Caribe (ALC) es una de las regiones másafectadas por el cambio climático, a pesar de que su contribución a las emisiones globales de gases de efecto invernadero es relativamente baja, representando solo el 8% del total mundial. Sin embargo, sus economías dependen fuertemente de actividades altamente vulnerables al clima, como la agricultura, el turismo y la pesca. Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), los fenómenos climáticos extremos, como huracanes, sequías e inundaciones, cuestan a la región un promedio de entre el 1.5% y el 5% de su
PIB anual. En países caribeños, las pérdidas por eventos climáticos extremos
pueden superar el 20% del PIB en un solo año.
Un informe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID)estima que, si no se toman medidas drásticas, el cambio climático podríareducir el PIB per cápita en América Latina en un 10% para 2050. Esto sedebe principalmente a los daños en infraestructura, la reducción de la productividad agrícola y la pérdida de capital humano por desastres naturales.
Además, el impacto del cambio climático agrava la pobreza y la desigualdad, afectando desproporcionadamente a las comunidades más vulnerables, que suelen depender de recursos naturales para su subsistencia y carecen de los medios para adaptarse.
El sector agrícola, crucial para muchas economíaslatinoamericanas, se ve severamente afectado por cambios en los patrones de precipitación y temperaturas extremas. Las sequías, en particular, han reducido la producción agrícola en zonas críticas, como el noreste de Brasil y la región del Gran Chaco en Argentina y Paraguay. Según un estudio de la FAO, la productividad agrícola en América Latina podría reducirse entre un 20% y un 40% hacia finales del siglo si no se toman medidas correctivas, lo que impactaría
directamente en la seguridad alimentaria y en los ingresos de millones de
personas.
El cambio climático también ha tenido efectos significativosen la salud pública. El aumento de las temperaturas y la alteración de los patrones de lluvia han facilitado la propagación de enfermedades transmitidas por vectores, como el dengue y la malaria, en áreas donde anteriormente no eran endémicas. Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), los brotes de dengue en América Latina han aumentado en un 250% en las últimas dos décadas, una tendencia directamente vinculada al cambio climático.
Indicadores Impactantes del Cambio Climático en AméricaLatina
Varios indicadores ponen de manifiesto la gravedad de lasituación en la región:
1. Eventos Climáticos Extremos: América Latina haexperimentado un aumento del 45% en la frecuencia de desastres naturales desde el año 2000. El huracán Dorian (2019), por ejemplo, causó daños en el Caribe por un valor de $3.4 mil millones, el equivalente al 25% del PIB de las Bahamas.
2. Pérdida de Biodiversidad: La deforestación en laregión amazónica, acelerada por el cambio climático, podría transformar este pulmón del planeta en un emisor neto de carbono. Según el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) de Brasil, la Amazonía perdió más de 10,000 km² de bosque en 2021, contribuyendo a un ciclo negativo de retroalimentación climática.
3. Retroceso de los Glaciares Andinos: Los glaciaresandinos, una fuente vital de agua para millones de personas, están retrocediendo a un ritmo alarmante. El glaciar Quelccaya en Perú, el más grande del trópico, ha perdido un 30% de su masa en las últimas décadas. Si las tendencias continúan, algunas zonas podrían enfrentar graves crisis hídricas.
4. Migración Climática: El Banco Mundial ha estimadoque, para 2050, hasta 17 millones de personas en América Latina podrían verse desplazadas internamente debido a los efectos del cambio climático, como inundaciones, sequias y pérdida de tierras productivas.
La Necesidad de Incluir el Cambio Climático en laPolítica Pública
Frente a estos indicadores, se hace urgente integrar lavariable del cambio climático en todas las decisiones de política pública. Las políticas públicas deben ser diseñadas con un enfoque de adaptación y mitigación, que incorpore el cambio climático en sectores como la agricultura, la planificación urbana, la infraestructura, la salud y la educación. Este enfoque integral es crucial para evitar los costos crecientes de los desastres
climáticos y garantizar la sostenibilidad a largo plazo.
1. PlanificaciónUrbana y Territorial
Las ciudades en América Latina están experimentando unaurbanización acelerada, lo que las hace más vulnerables a fenómenos como las inundaciones y las olas de calor. Incluir la variable climática en la planificación urbana permitirá diseñar infraestructuras resilientes y reducir el riesgo de pérdidas humanas y económicas. Ciudades como Medellín y Quito ya están implementando estrategias de adaptación climática a nivel local, lo que puede servir de ejemplo para otras áreas urbanas.
2. Política Agrícola y Seguridad Alimentaria
La agricultura es uno de los sectores más afectados por elcambio climático, por lo que es esencial que las políticas públicas fomenten la resiliencia a través de tecnologías agrícolas climáticamente inteligentes. El uso eficiente del agua, la diversificación de cultivos y el acceso a seguros agrícolas son medidas que deben integrarse en las políticas para asegurar la seguridad alimentaria y proteger los medios de vida rurales.
3. Salud Pública
Los sistemas de salud pública deben adaptarse para enfrentarnuevas amenazas vinculadas al cambio climático, como la expansión de enfermedades tropicales y el aumento de enfermedades respiratorias causadas por la contaminación del aire. Incluir el cambio climático en las políticas de salud permitirá anticipar y mitigar estos riesgos.
4. Política Energética y Diversificación de Fuentes
El caso de Ecuador ejemplifica la urgencia de diversificarlas fuentes de energía como parte de las políticas públicas para mitigar los efectos del cambio climático y garantizar la seguridad energética. El país enfrenta actualmente una crisis energética debido a la falta de inversión en sus infraestructuras hidroeléctricas y a la concentración de su generación eléctrica en estas. Este problema se ha agravado con el estiaje más severo de
los últimos 50 años, lo que ha generado apagones recurrentes que impactan la productividad. Según estimaciones de la Cámara de Industrias, cada hora sin electricidad provoca pérdidas de 20 millones de dólares en la industria, afectando sectores clave como el turismo, los alimentos y bebidas. Esta situación subraya la necesidad de fomentar inversiones en energías alternativas, como la solar y la eólica, para reducir la dependencia de las hidroeléctricas, especialmente en un contexto donde el cambio climático estávalterando los patrones hídricos de manera impredecible. Políticas energéticas que promuevan esta diversificación permitirían no solo mitigar los impactos
económicos, sino también avanzar hacia una matriz energética más sostenible y
resiliente frente a los desafíos climáticos.
El cambio climático ya está afectando gravemente a laeconomía y al bienestar de millones de ciudadanos en América Latina. Los costos de la inacción son cada vez más altos, tanto en términos de pérdidas económicas como de vidas humanas. Por ello, incluir la variable climática en todas las decisiones de política pública no es una opción, sino una necesidad urgente.
Las políticas que no consideren el cambio climático no solo serán ineficaces, sino que pondrán en riesgo la sostenibilidad del desarrollo en la región.
América Latina tiene la oportunidad de liderar con políticas públicas que integren la resiliencia climática, asegurando así un futuro más justo y sostenible para sus ciudadanos.
